曾立在上海市中心的女性旌表牌坊

在如今车水马龙的上海市中心人民广场，曾经有一座屹立了 200 多年的贞洁牌坊。它旌表的对象是一位名为「陆肇嘉之妻赵氏」的女性。

贞节旌表制度起源于汉代，用于表彰某些符合朝廷意识形态的妇女品行——通常是指「守节」，也就是女性在丧夫之后自愿的（某些情况也是非自愿的）守寡行为——我们颇具智慧的老祖宗们认为这种女性「放弃余生性生活」的 Voluntary Celibacy 是一种值得标榜的美德，以至于需要建造一个纪念碑来彰显。到了明清时代，更是形成了一套严密的制度，地方和中央政府需要花费大量的精力来处理相关的文牍¹：

首先由地方的里老人或学校上报给县官，或由县地方官亲自采访之后，将符合资格者呈报于府，由府覆核之后，过了之后再上呈礼部，之后礼部必须再次发文，向府、州县、里甲等层级要求保勘（亦即保证无误），再由礼部交由各所属的按察院最后审定，无误后由礼部统一奏请旌表，获准之后，即可行文当地政府对受旌表者免差役及盖牌坊。

这套制度由于太过繁复，至嘉靖十年被修订，取消了向各级政府要求覆勘的规定。并从以礼部为审核的中心，改为以地方监察单位，包括按察使、巡抚为主要的中心，而礼部只需要按照抚、按所奏名单奏报朝廷旌表。

但即便如此，整个制度仍然十分繁复，公文来往动辄数年，造成申请者莫大的麻烦。加上竞争激烈，很多有资格者无法受旌，因此除了中央朝廷的旌表之外，地方政府也开始提供次一级的表扬方式，其程序较为简单，由地方人士或学校推举或由地方官查访确认之后，直接予以立碑、写入地方志、实物奖励、地方纪念活动（厚葬、立祠奉祀等）作为奖励。

通过查询《上海县志》可知，这座牌坊始建于乾隆八年，也就是 1743 年²。当时，此地尚被称作「杜家湾」。

不过在《嘉庆松江松江府志》里，此地又被记作「杜家宅」。

到了同治二年（1863 年），这片地成了上海跑马厅。不过该牌坊得以保留，并成为跑马场的一部分（Widow’s Monument Ground）。

1940 年，埃里克·马勒（即大名鼎鼎的上海马勒别墅的主人）出资修复该牌坊，并留下一块铭牌。

从 1946 年美军的航拍照片中，我们仍可以找到这座牌坊。

1951 年 8 月 28 日，上海军管会宣布收回跑马厅，并决定将其改建成人民公园和人民广场。1952 年，这座屹立了 200 多年的牌坊被人民政府拆除。这位 200 多年前的赵氏女性生平已不可考，而她的丈夫陆肇嘉的名字却以某种形态在历史上留了一笔。